L'histoire de la vache heureuse : garder le lait frais, les revenus élevés et les agriculteurs prospérés

© GIZ-ABF : Rahab Wambui, membre de la Coopérative Laitière de Subuku dans le comté de Nakuru, s'occupe de son bétail sur sa ferme

À travers le Kenya, l'élevage laitier soutient plus de 1,8 million de foyers ruraux. Chaque matin, les agriculteurs se lèvent avec le soleil, s'occupant de leurs vaches et espérant que leur lait parvienne aux familles à travers le pays. Mais pendant des années, le manque de refroidissement adéquat a fait que le lait était détérioré avant d'arriver au marché, coûtant aux agriculteurs leurs revenus et leur travail acharné.

Grâce à un partenariat innovant entre Happy Cow Dairy et l'Agri-Business Facility for Africa (ABF) de la GIZ, les solutions de refroidissement du lait alimentées à l'énergie solaire changent cette réalité.

Solutions innovantes pour le lait frais
Pour Happy Cow Dairy, le lait frais commence avec le petit agriculteur. Sur toute la chaîne de valeur laitière, l'entreprise dépend fortement de coopératives composées de petits agriculteurs qui livrent du lait quotidiennement, souvent dans des conditions difficiles. S'assurer que ce lait reste frais dès la collecte n'est pas seulement une question de qualité, mais aussi une question de moyens de subsistance.

Joyce Kinyanjui, chef de projet chez Happy Cow, dirige l'initiative qui utilise les énergies renouvelables et le refroidissement instantané du lait pour renforcer ce lien vital entre agriculteurs, coopératives et transformateur.

« Grâce au Fonds Compétitif de Contrepartie, nous aidons les coopératives à installer des panneaux solaires, des banques de glace et des refroidisseurs de lait instantané afin que chaque goutte de lait reste fraîche », explique-t-elle.

Une fois le lait livré à la coopérative, la technologie de pré-refroidissement alimentée à l'énergie solaire permet de le refroidir immédiatement de la température ambiante à quatre degrés Celsius. Ce refroidissement rapide préserve la qualité, empêche la détérioration et garantit que le lait reste en excellent état avant d'arriver chez Happy Cow pour la transformation. Une collecte plus rapide et un refroidissement fiable permettent aux agriculteurs de livrer le lait en toute confiance, sachant qu'il ne sera pas rejeté en raison de la perte de qualité.

Les bénéfices vont bien au-delà de la qualité du lait. En utilisant l'énergie solaire au lieu du diesel ou de l'électricité de réseau coûteuse, les coopératives ont réduit leurs coûts de production et d'exploitation jusqu'à 50 %. Ces économies sont répercutées sur les agriculteurs grâce à de meilleurs prix du lait, des paiements ponctuels et des services coopératifs améliorés, soutenant directement les moyens de subsistance des petits exploitants.

« Je suis fier de voir des agriculteurs améliorer leur vie après avoir travaillé avec nous. C'est extrêmement gratifiant de voir leur croissance », déclare Patrick Mbai, responsable qualité chez Subuku Cooperative Dairy

Autonomiser les agriculteurs et stimuler les communautés
L'impact dépasse la production de lait. Grâce aux programmes de formation proposés par le partenaire du consortium Fooster Solutions, plus de 200 personnes, dont 37 % de femmes et 67 % de jeunes, ont acquis des compétences pour améliorer la qualité et la production de lait.

Des entrepreneurs comme Josphine Wairimu bénéficient également de cette initiative. Son entreprise de yaourts a connu une croissance significative, créant des emplois et contribuant à l'économie locale. Commençant petit, elle augmenta progressivement la production et emploie désormais dix ouvriers, chacun jouant un rôle dans la prospérité croissante de la communauté.

En partenariat avec GIZ-ABF, Happy Cow et ses partenaires du consortium réécrivent l'histoire du lait avarié. Aujourd'hui, les pertes post-récolte diminuent, les revenus augmentent et chaque verre de lait raconte une histoire d'espoir, de résilience et de changement positif.  

Cette initiative est soutenue par le Fonds Compétitif de Contrepartie (MGF), dans le cadre de l'Action conjointe « Facilité d’Appui aux Entreprises pour des Chaînes de Valeur Agricoles Résilientes », cofinancée par l'Union européenne dans le cadre de l'Accord sur les Samoa avec l'Organisation des États d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (OEACP) et le ministère fédéral allemand de la coopération économique et du développement (BMZ) et mise en œuvre par la GIZ.